Le verre dichroïque : L’art de la couleur changeante
Le monde des matériaux artistiques regorge de mystères et d’innovations, et le verre dichroïque en est un parfait exemple. Ce terme énigmatique, dérivé du grec « διχροος » (dikhroos) signifiant « bicolore », cache une technologie fascinante développée par l’industrie spatiale. Quelques dizaines d’années plus tard, le procédé a été appliqué au verre et conquis le cœur des artisans verriers et artistes. Dans cet article, nous plongeons dans l’univers du verre dichroïque, ses origines, sa fabrication complexe et ses possibilités infinies pour les créateurs.
La magie du verre dichroïque dans mes bijoux
Le verre dichroïque tire son nom de son effet visuel unique : la coexistence de deux couleurs distinctes, une en transparence et l’autre en réflexion. Cette danse chromatique se métamorphose avec l’angle de vue et varie en fonction de la fréquence de la lumière, naturelle ou artificielle. L’effet est tout simplement magique, offrant une palette de couleurs changeantes inédite.
Les recherches de la NASA
L’origine du verre dichroïque remonte aux années 1950/1960, lorsque la NASA a développé cette technologie pour l’industrie spatiale pour protéger les astronautes et le matériel des effets des rayonnements cosmiques et de l’intensité du soleil. Les paraboles de satellites sont par exemple ainsi traitées, les visières des casques des astronautes …
La popularisation par CBS
Milieu des années 90, la société américaine CBS, Coating By Sandberg, a appliqué cette technique au verre et à grande échelle. Le verre dichroïque était né et mis à disposition des artisans et des artistes verriers.
Un processus de fabrication étonnant
La création du verre dichroïque est un véritable tour de force technique. Un revêtement multicouche est déposé sur le verre à l’aide d’un procédé hautement spécialisé. Du cristal de quartz et divers métaux et oxydes métalliques, d’or, titane, chrome, aluminium, zinc, cuivre, magnésium, et bien d’autres, sont vaporisés à l’aide d’un canon à faisceau d’électrons dans une chambre à vide. Les métaux et oxydes sont micronisés et la vapeur ainsi générée se condense et se fixe à la surface du verre sous forme d’une structure cristalline. Jusqu’à 30 couches sont appliquées, pour une épaisseur totale d’un à deux microns. Outre ses propriétés visuelles captivantes, le verre dichroïque se distingue par sa durabilité. En effet, ce revêtement est extrêmement dur et presque inrayable, d’une dureté comparable à celle du diamant.
Des possibilités infinies pour les artisans et les artistes
Le verre dichroïque de la société CBS est conçu pour être travaillé à chaud, que ce soit en fusing, en pâte de verre ou à la flamme pour la fabrication de perles. Cette polyvalence ouvre de vastes horizons créatifs pour les artisans, leur permettant d’explorer des techniques variées et d’exprimer leur vision artistique de manière unique.
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